Årets sommarplaner

Av

-

Sommaren börjar närma sig och om du inte har planerat vad som ska göras så börjar det bli dags att göra detta. Man vill ju hinna få de bästa flygbiljetterna till lägsta kostnaden och lägga vantarna på det finaste boendet.

Som jag skrev vid årssummeringen av 2015 så hade Maxime och jag tillsammans fyra nyårslöften på reseområdet. Iran bockade jag av tidigare denna månad och bilsemester i Montenegro och Albanien kommer både Maxime och jag att bocka av under sommaren i år.

Sex länder under 18 dagar

Jag kommer resa tillsammans med två väninnor, Viveca och Lotta (som båda har varit med på tidigare resor som finns på bloggen) samt Lottas tonårsdotter. Vi flyger till Dubrovnik, stannar fyra dagar och gör en utflykt till Mostar i Bosnien, sen åker vi till fjorden Kotor i Montenegro i fyra dagar. Efter det blir det bilbyte på gränsen till Albanien, varefter vi beger oss direkt till Ohrid i Makedonien för en dag eller två. Sen bär det tillbaka till Albanien igen där vi ska spendera en vecka på att jobba oss helt söder i landet till den albanska rivieran och stanna till där vi känner för det för at sola och bada. Sen avslutar vi med några dagar på Korfu innan vi flyger hem därifrån. Sex länder under 18 dagar! Och planen är att göra det hela utan att stressa.

Och Maxime då? Hon och sambon Jens flyger till Dubrovnik och kommer att satsa på Montenegro runt i tio dagar. Kotor finns med över planerade ställen, annars ganska öppet.

Och en svensk sommarstad – Eller två

Men nu är det ju så att jag har precis lanserat en ny reseblogg tillsammans med Helena och Charlotta, Our Scandinavia; på engelska med fokus på just Skandinavien. Och då blir det automatiskt också fokus på Sverige-semester denna sommar. Visby är sen tidigare en stor favorit när det gäller svenska sommarstäder både hos Maxime och hos mig så det blir med stor sannolikhet en helg i staden igen. En annan del av Sverige som jag är riktigt sugen på att utforska är Höga kusten, det ser helt underbart ut där.

Företaget Zmarta har tagit fram en sommarstadsindex som det går att ta om du skulle behöva inspiration till att hitta just din sommarstad. Mitt resultat var Tylösand, som jag också skulle vilja besöka vid något tillfälle. Jag älskar västkusten, så kanske det också blir ett besök dit denna sommaren. Dock skulle jag satsa lite mer på SPA på Tylösand hotell-stilen än Kungarna av Tylösand-stilen.

Inlägget är skrivet i samarbete med Zmarta.
Samtliga bilder är från Visby år 2013.

Isfahan i Iran – Imam-torget med moskén Masjed-e Shah och basaren Bazar-e Bozorg

Av

Lena Löfblad

-

4

Iran - Isfahan - Naqsh-e Jahan - Bazar-e Bosorg

Torget Naqsh-e Jahan, också kallat Imam-torget, är hjärtat av det historiska Isfahan. Härifrån är det gångavstånd till flertalet av Isfahans höjdpunkter. De blåa och gula kupolerna och minareterna ligger som pärlor på tråd.

Naqsh-e Jehan betyder världens delar. Torget är 560 meter långt i nordsydlig riktning och 160 meter brett och består av gångvägar, en stor fyrkantig fontän och flertal gräsmattor i olika nivåer. På gräsmattor sitter isfahanarna med sina picnickorger; hela familjer eller par på vad som ser ut att vara date. Killarna, stora som små, sparkar fotboll och tjejerna poserar och fotar varandra framför den vackra bakgrunden.

Längs Naqsh-e Jahan-torgets södra del ligger moskén Masjed-e Shah, vackert placerad med kupol samt portal med minareter. Mitt emot, på torgets norra sida, ligger den stora portalen Qwysarieh som utgör ingången till basaren. Längs torgets västra långsida ligger palatset Kakh-e Ali Qapu där shah Abbas I bodde med sin familj. Längs den östra långsidan ligger moskén Masjed-e Sheikh Lotfallah som byggdes som bönehus för kvinnorna i Abbas I:s harem.

Naqsh-e Jahan, eller Imam torget, är definitivt det vackraste torg jag har besökt bland alla länder jag har varit i.

Moskén Masjed-e Shah

Masjed-e Shah, också kallad Masjed-e Imam, betyder kungliga moskén. Arbetet med den stora portalen påbörjades år 1611 och 28 år senare avslutades arbetet på kupolen och moskén var klar, bara kort tid innan shah Abbas I dog.

Den magnifika portalen mot torget är definitivt den vackraste delen och här har hantverkarna medvetet gjort små fel i den annars perfekta symmetrin för visa ödmjukhet mot Allah, som är perfekt. Portalen är placerad för att ge torget skönhet och harmoni men detta passade dåligt ihop med att moskén skulle vara vänt mor Mecka. Själva moskén ligger därför i en 45 gradig vinkel från portalen.

I övrigt så består moskén av mycket mosaik och valv med flera fridfulla utomhusgårdar.

Basaren Bazar-e Bozorg

Mitt emot Masjed-e Shahs portal med minareter finns portalen till basaren vid namn Qwysarieh. Båda matchar varandra till storlek och till utförande. Basarens namn är Bazar-e Bozorg och är en av Irans äldsta och mest fascinerande basarer. Basaren länkar ihop torget Naqsh-e Jeman och moskén Masjed-e Jemah, 1,8 kilometer nordöst om torget. Med andra ord en ganska så stor och lång basar.

Basaren är övertäckt av spetsiga valv och i varje korsning finns en mindre kupol. Även om basaren är väldigt stor så är det ganska lätt att hitta då den består av långa gator som är tydligt skyltade. Basarens äldsta delar är de norra delarna, närmast Masjed-e Jahan, och som de flesta basarer så är den uppdelat i olika varor. De persiska mattorna finns i den västra delen, kryddor och nötter finns strax efter Qeysarieh-portalen och kläder i mitten där den avsmalnar lite. Basaren är öppen till klockan 21 varje dag med undantag av fredagar då den är helgstängd.

Detta inlägg ska läsas tillsammans med inlägget om moskén Masjed-e Sheikh Lotfallah och palatset Kakh-e Ali Qapu. Torget Naqsh-e Jahan med alla kringliggande byggnader upptogs på UNESCO:s världsarvslista år 1979.

Ladies Abroad prisad som bästa reseblogg

Av

Lena Löfblad

-

24

I går arrangerade resebokningssajten Travellink ett bloggevent på hotell Sheraton i Stockholm. Kvällen avslutades med att Travellink delade ut åtta priser, varav Ladies Abroad vann priset för Best Travel Blog 2016. Hur stort är inte detta?

Vi är båda otroligt glada och stolta över utmärkelsen som bästa reseblogg, det enda som tyvärr tog udden av glädjen var att ingen av oss inte var närvarande vid eventet. Maxime var sen tidigare planer bortrest och Lena blev tvungen att hastigt åka till Norge efter att ha haft inbrott på sommarstället i Oslo.

Juryns motivering var som följande ”Ladies Abroad combine excellent storytelling with great photography, and a ton of travel inspiration”. Jag blir glad igen när jag skriver detta! Vilken ära att vinna just detta pris.

Det är just uppskattningar som detta som gör det värt att göra det vi gör. Att resa är en livsstil som vi nog hade gjort i alla fall men att äga en reseblogg och skriva om ställen vi besöker (med a ton of inspiration enligt Travellink) och att fotografera och redigera bilderna är något extra vi har valt att göra. Vi har självklart Ladies Abroad för att vi gillar det vi gör men det uppskattas självklart att andra också gillar det vi levererar. En annan trevlig bonus är att vi har lärt känna många andra underbara resebloggare, både svenska och norska men också utländska, både genom arrangerade resor och reserelaterade evenemang.

Övriga vinnare i går var:

Livet från den ljusa sidan i kategorin Most Inspirational Blog
Rosita reser i kategorin Best Family Travel Blog
New York: My Bite of the Big Apple i kategorin Best Travel Guide Blog
Resfredag samt 155 cm båda i kategorin Best New Travel Initiative
Fantasydining i kategorin Best Nieche Travel Blog
Dicovering the Planet i kategorin Best Instagram Photo of the Evening

Tack till Travellink för utmärkelsen och grattis också till er andra som vann.

Ett extra tack till Helena Gunnare för bilden på diplomen.

Att resa på egen hand i Iran – Och vad kostar det?

Av

Lena Löfblad

-

25

Majoriteten av de skandinaver som åker till Iran väljer att besöka landet som deltagare på en organiserad rundresa. Det finns ett flertal av olika rutter, reselängder och inte minst arrangörer men gemensamt för flertalet av dessa resor är att de är ganska kostsamma och man inte kan bestämma aktiviteterna själv. Hur gör man då för att organisera sin egen rundresa i Iran? Och till vilken kostnad?

När min norska väninna Hanne och jag började prata om att besöka Iran så kom vi tidigt fram till att vi inte önskade att besöka landet som del av en gruppresa. Det tilltalar oss helt enkelt inte att gå omkring i flock och inte kunna styra vad vi själv ska se, när vi ska se de olika sevärdheterna och hur länge vi ska stanna vid varje sevärdhet. Vi önskade ha total frihet och själv styra vår egen semester.

Här kommer mina bästa tips för att planera och organisera din egen resa till Iran, vad du inte får missa att göra och hur du bokar hotell.

Läs mer om Imam-torget i Isfahan: Moské och basar samt Palats och moské

Biljetter och hotell

Vi började med att boka flygbiljetter och tog därefter fram vilken rutt vi önskade följa. När vi skulle börja boka hotell så visade det sig att det inga av de stora hotellbokningssajterna erbjuder hotell i Iran. Orsaken till detta är att det i dagsläget inte är sanktionerat banktransaktioner mellan Iran och omvärlden. Det samma gäller bokning av buss och tåg, inte heller detta kan förhandsbokas och betalas hemifrån. Man har då två val; antingen googla och hitta hotell själv och maila varje hotell eller ta hjälp av en iransk resebyrå.

Läs mer hos Johnnybajdzjan: Att boka hotell i Iran

Via en kollega så kom jag i kontakt med svenska Homeirat som tillsammans med sin iranska väninna Sabina äger en resebyrå. För att göra det enkelt för oss så valde vi att låta de sköta bokning av hotell, bussar och utflykter med taxi efter våra önskemål. Vi testade att först själv skicka mail till utvalda hotell men fick endast ett fåtal svar och det dröjde också många dagar innan vi fick svar. Vi kunde troligtvis sparat några hundralappar på att göra allt arbete själv men tid är också pengar.

Rutten

Flyg från Stockholm klockan 18 fredag kväll med tre timmars mellanlandning i Istanbul, vi landade i Teheran klockan 06 lördag morgon.
En dag i Teheran, med hotell så vi kunde vila under dagen, men ingen natt.
VIP nattbuss till från Teheran till Isfahan klockan 23, framme klockan 05. Direkt till hotellet och sova vidare eftersom vi hade bokat hotell också denna natt.
Tre dagar och tre hotellnätter i Isfahan.
VIP nattbuss från Isfahan till Shiraz klockan 01, framme klockan 08.
Tre dagar och två hotellätter i Shiraz, inklusive heldagsutflykt till Persepolis och Pasargrad.
Flyg hem från Shiraz natten mot lördag klockan 02:30, landade i Stockholm lördag klockan 10.

Läs mer: Hafez och Sa’dis gravmonument i Shiraz

Och kostnaderna då?

Flygbiljetterna, med Turkish Airlines, kostade 3500 kronor. Fem hotellnätter i enkelrum på tre olika trevliga tre- och fyrstjärnigt hotell samt två VIP nattbusser och heldagsutflykt med taxi till Persepolis och Pasargrad, kostade tillsammans 5200 kronor. Vi gjorde av med 3500 kronor var i fickpengar, huvudsakligen på mat och dricka samt taxi. Ingen av oss köpte några souvenirer.

Läs mer: Underbara broar och tehus i Isfahan

Vår resa kostade 12 200 kronor per person. Om vi hade valt att dela hotellrum så hade kostnaderna blivit drygt 10 000 kronor. En paketerad rundresa omfattande lika många dagar och samma flyg, med Yazd inkluderat, hittar jag som billigast för 18 000 kronor när jag googlar men också dyrare.

Om vi hade gjort om resan

Vi hade förlängt resan en dag så vi kom hem söndag i stället för lördag. Den extra dagen hade vi spenderat på att åka till ökenstaden Yazd mellan Isfahan och Shiraz och stannat två dagar där. Sen hade vi besökt Parargrad och Persepolis på resan från Yazd till Shiraz eftersom det ligger på vägen.

Pasargrad är inte värt att besöka om man utgår från Shiraz och returnerar till samma stad; jämfört med Persepolis så blir detta en blek och tråkig kopia.

Läs mer: Utflykt till Persepolis

Vi föll inte riktigt för Teheran, som är en väldigt stor stad, och det kändes som helt rätt beslut att stanna den korta tid vi gjorde. En möjlig rutt för en vecka skulle också kunna vara att flyga till Isfahan, besöka Yazd och flyga hem från Shiraz.

Att tänka på i Iran

Det går inte att ta ut pengar i Iran med utländska kort, så alla pengar man önskar spendera under resan måste tas med i kontanter och växlas på plats. Det går att växla både kronor, euro och dollar.
Kvinnor måste ha slöja som täcker delar av håret samt överdel som täcker höfter och rumpa. Figursydda kläder är ok och det samma är tights eller smala byxor så länge höfterna täcks. Dock ska tyget vara tjockare väv; vida och fladdriga kläder i tunn stickad trikå blir för figurnära och avslöjande när de bärs.
Väldigt många pratar engelska. Vi hade sällan problem att kommunicera med lokalbefolkningen.
Iranier är väldigt välkomnande och vänliga. Vi stoppades ”hela tiden” på gatan av barn, män och kvinnor, gamla som unga, som önskade veta var vi kom från och som ville önska oss välkomna till Iran och slå av en prat. Många önskar också ta en bild tillsammans med oss. Jag har aldrig känt mig så välkommen i något annat land.
Det råder totalförbud mot alkohol i Iran och serveras inte på några restauranger etc. Dock finns det illegala klubbar i städerna som både serverar alkohol och där kvinnor kan vistas utan att täcka sig, men det gäller att känna någon för att bli inbjudna.
Instagram går att använda i Iran men både Facebook och Snapchat är censurerade, det vill säga blockade. Det går att lasta ner VPN-klienter till mobilen för att undvika censuren, men detta måste göras innan du kommer till Iran.

Samtliga bilder i inlägget är från staden Isfahan.

Intervju om helgresa till Gdansk

Av

Lena Löfblad

-

4

Under New Orleans-resan över påsk så telefonintervjuades jag av TT kring ämnet att spendera Kristi himmelsfärdshelgen i Gdansk i Polen. TT gör artiklar som de säljer vidare och typiska kunder är svenska lokaltidningar. Det är svårt att veta vilka tidningar som väljer att publicera artikeln och än så länge känner vi bara till publiceringen nedan hos News55.

Har någon annan sett liknande intervju hos någon annan lokaltidning i landet? Antingen digitalt eller på papper. Länka i så fall gärna i kommentarsfältet så att vi också kan se intervjun.

Helgfira i historiska Gdansk

Brasov – Transsylvaniens hjärta

Av

Lena Löfblad

-

4

Vi hämtar ut vår hyrbil på Bukarest flygplats och påbörjar direkt vår 18 mil långa bilresa mot staden Brasov som ska vara vår bas under våra fyra dagar i Transsylvanien.

Efter två och en halvtimmes bilfärd är vi framme i Brasov som känns som en ganska stor stad med sina knappt 300 000 invånare. Men när man tar med i beräktningen att Rumänien är ett av Europas folkrikaste länder med nästan 20 miljoner invånare så är egentligen Brasov en mindre stad. När vi kör in i staden så är intrycket allt annat än trevligt med industri- och kommunistkänsla men vi vet att det är till den gamla stadsdelen uppe på höjden vi ska ta oss och här är miljön en helt annan.

Brasovs gamla stadsdel

Hjärtat i den gamla stadsdelen är torget Piata Sfatului med det lilla gula rådhuset från år 1420 mitt på torget. Klockan 12 varje dag så tågar spelande figurer runt tornets fasad. Torget kantas av låga byggnader i alla regnbågens färger, flertalet innehållande en restaurang eller ett café.

Bara ett stenkast från Piata Sfatului ligger den enorma kyrkan Biserica Neagra, svarta kyrkan, som uppfördes mellan 1383 och 1480. Kyrkan fick sitt namn efter en brand år 1689 och tronar verkligen högt över allt annat i Brasovs gamla stadskärna. Tyvärr lyckades vi inte beskåda kyrkan invändigt då kyrkan öppnar klockan 10 och stänger klockan 16 och vi är alla dagar ute på vift vid den tidpunkten.

Utöver torget och kyrkan så finns det många trevliga gränder att strosa omkring i. Många av byggnaderna behöver absolut renoveras men det hela bidrar bara till charmen. Gågatan Republicii är fylld av utomhusserveringar så långt ögat räcker men erbjuder också otroligt vackra fasader för den som lyfter blicken.

Brasov omgavs av en mur när det begav sig och delar av denna finns fortfarande kvar mot väster där det precis utanför muren finns en gångstig och en liten å samt en skog bakom. En liten bit upp i skogen finns både Turnul Neagru, svarta tornet, och Turnul Alba, vita tornet, som båda ska erbjuda fin utsikt över Brasovs gamla stadsdel men beroende på nyligen skyfall så var båda stigarna stängda då vi var där.

Mat i Brasov

Och maten i Brasov då?

Till trots för att det kryllade av restauranger både vid torget Piata Sfatului och längs gågatan Republicii så är det inte riktigt alla som gladde en skandinavisk storstadsgom… Första dagen äter vi på Casa Hirscher med stora fönsterrutor och det var som att sitta i en fräsch och stilfull trädgård. Maten är medelhavsinspirerad och det är riktigt gott.

Dagen efter bestämmer vi oss får att testa något mer lokalt och valet faller på Festival ´39 som har höga betyg på TripAdvisor. Miljön är väldigt trevlig men tyvärr är både maten och servicen under all kritik. Men hade jag rest tillbaka så hade jag absolut gått förbi stället för en fika, för interiören och stämningen är trevlig.

Tredje kvällen väljer vi att gå tillbaka till Casa Hircher…

Utanför Brasov

På våra bilutflykter utanför Brasov så passerade vi flera andra små byar på kullar och när vi började närma oss staden igen en kväll så går solen ner över kullarna solen. Hel magiskt vackert blev det!

Krokodiler och träsk utanför New Orleans

Av

Lena Löfblad

-

6

Under den vecka som Lotta, Mats och jag spenderar i New Orleans så förflyttar vi oss både norrut, västerut och österut med vår hyrbil. Gemensamt för alla väderstreck är att bara ett fåtal meter vid sidan om motorvägen som vi kör på så är det sumpmark. Vid ett tillfälle ser jag en överkörd halvmeter lång krokodil i vägrenen.

Så fort vi lämnar New Orleans så märker vi att södra Louisiana till stora delar består av träsk och sumpmark. Är det inte närheten till havet så är det närheten till floden Mississippi.

Bland de populära utflykterna att genomföra utanför staden så kommer swamp tour högt upp på listan hos samtliga arrangörer. Vi köper en 90-minuters båttur där vi tar oss dit med egen bil och väljer den långsammare båten med plats för 22 personer.

Krokodiler och sköldpaddor

Vi kliver först ombord i båten och får tre platser precis bredvid vår kapten och det visar sig senare att vara ett genidrag. Vi lämnar bryggan och passerar först flera bostadshus byggda på pelare för att stå emot översvämningarna både från hav och från flod. Träd och andra växter är fräscha och gröna. Efter ytterligare några minuter så stannar vår kapten båten för första gång och pekar mot en krokodil som ligger och vilar i vattnet ett 20-tal meter bort. Han plockar fram en påse marshmallows samt en pinne och berättar att det alltid är marshmallows som används för att locka krokodilerna till båten. Tydligen varken smakar krokodilerna något eller föredrar det ena att äta framför det andra eftersom de enligt kaptenen äter allt, men de går efter kontraster och de vita marshmallowsen är tydliga för krokodilögat i vattnet.

Det är nu genidraget med att sitta bredvid kaptenen visar sig för han lockar självklart alla krokodiler till där han sitter. Vilket betyder till där vi sitter… Den simmar snabbt mot pinnen och swish; någon sekund senare är marsmellowen borta. Kaptenen ger sig i väg från krokodilen efter alldeles för kort tid och jag känner att jag blir lite sur. Men det går snabbt över när vi igen stannar några minuter senare och han lockar till sig en ny krokodil. Detta upprepas ytterligare två gångar och nästa gång vi igen ser en krokodil så nöjer han sig med att peka på den flytande stocken. Och det blir många fler flytande stockar att se.

Kaptenen märker att både Mats och jag är väldigt intresserade av alla sköldpaddor vi passerar och innan vi hinner fråga så förklarar han att vi inte kan stanna till bredvid dem för då hoppar de bara ner i vattnet. Så det gäller att fotografera dem på håll. En och annan färgglad fågel ser vi också men inga giftiga vattenormar, även om det utlovas i den färgglade broschyren. Men det känns lika bra för min del.

Trollskog och vildsvin

Vi gör en vänstersväng in på en mindre kanal och landskapet förändrar sig nästan omedelbart. Borta är alla gröna och frodiga träd och vi är nu i stället mitt i en trollskog med vad som ser ut som spindelnät hängande från döda grenar. Stämningen är magisk och jag njuter varje sekund samtidigt som huvudet roterar runt sin egen axel för att få med allt. Till slut stannar båten mitt mellan alla spökträden och genast kommer två vildsvin simmande fram till oss för marshmallows. Tydligen vet de vad som brukar hända när båtarna dyker upp. Jag slänger ett getöga på vildsvinen och tar en och annan bild men mest intresserad var jag av naturen och stämningen.

Turens höjdpunkt är självklart The Gators och de trolliga och spökiga träden men det jag gillar mest är att det fanns så många krokodiler och att kommer fram dem helt nära båten. Krokodilerna är ju det alla är där för…. När jag tidigare har varit på liknade turer så har guiden pekar där borta är en krokodil och den är så långt bort att det är omöjligt att avgöra om det är en stock eller en krokodil och detta är också den enda krokodil vi ser under hela utflykten. Men i New Orleans sumpmark så var krokodilerna många och de simmade helt nära båten.

Bilderna 1, 5, 6 och 16 är fotograferade av Mats Dahlgren.

9 klassiska sevärdheter i Berlin . Vad att se och göra

Av

Lena Löfblad

-

6

En sväng under marken till skyddsrum från andra världskriget eller 200 meter upp i ett torn? Eller helt enkelt något på gatunivå? Berlin erbjuder något för allas smak.

Checkpoint Charlie

Checkpoint Charlie var den mest kända gränsövergången mellan stadsdelen Mitte i Västberlin och Kreuzberg i Östberlin. Den Västtyska delen av gränsövergången kontrollerades av amerikanska styrkor och den Östtyska delen av sovjetiska styrkor. Det var endast allierade styrkor eller utländska besökare som fick passera gränsen och man fick passera både till fots och i bil. Dock självklart endast efter att ha kontrollerats noggrant.

Checkpoint Charlie fick sitt namn för att det var den tredje gränsövergången från väst, efter Checkpoint Alpha och Checkpoint Bravo. Själva gränsövergången revs 1990 men en av vaktkurerna står kvar och det finns också ett museum på platsen.

Bandenburger Tor

Under 1700- och 1800-talet omgavs Berlin av en tullmur. I muren fanns tillsammans 14 portar och Branderburger Tor är den som utgör avslutningen på paradgatan Unter den Linden. Brandenburger Tor är 26 meter hög och 65 meter bred och inspirationen är föga förvånande Akropolis i Aten.

Förintelsemonumentet

Kärt barn har många namn och monumentets formella namn är Denkmal für die ermordeten Juden Europas men det är också känt som Holocaust-Mahnmal medan Förintelsesmonumentet är det vanligaste namnet i folkmun. Minnesmärket invigdes 2005 och ligger precis runt hörnet för Brandenburger Tor.

Berliner Dom

Den enorma kyrkan, men det formella namnet Oberpfarr- und Domkirche zu Berlin, uppfördes kring 1900-talet i samband med att Belin blev huvudstad i Kejsarriket Tyskland. Kyrkan skadades svårt under andra världskriget, återuppbyggnaden påbörjades 1975 och 1993 öppnade kyrkan igen.

DDR-museet

Museet ligger självklart i gamla Östberlin, helt nere vid floden Spree och i närheten av Beliner Dom. Museet har en interaktiv utställning där besökarna själv kan få uppleva och känna hur det var att bo i Östtyskland. Det finns till exempel en övervakningsbug som visar hur det kändes att vara övervakad.

TV-torn

Berlins TV-torn, men det tyska namnet Berlin Fernsehturm, byggdes under 1960-talet i dåvarande Östtyskland och är med sina 368 meter Tysklands högsta byggnad. Utöver att fungera som sändare av TV-signaler så byggdes tornet som en symbol över Östtyskland och var inspirerat av rymden och Sovjetunionen som några år tidigare hade skjutit upp Sputnik 1, den första satelliten i världsrummet.

Tornets utsiktsplattform är belägen 204 meter över marken och på en klar dag kan man se 40 kilometer åt alla håll. På våningen över plattformen ligger restaurangen The Sphere som roterar 360 grader på en timme. Christiane, Florian och jag åt sen frukost i restaurangen och hann med lite över en runda Berlin från ovan. Ett tips är att förhandsköpa biljetter och boka bord i restaurangen då TV-tornet är populärt att besöka och köerna är ofta långa.

Berliner Unterwelten

Berliner Unterwelten erbjuder guidade turer i tunnelbanan, bunkrar, under Berlinmuren etc. Det finns 12 olika turer att välja mellan med tysk guidning och fem på engelska. Under sommarhalvåret går det också att få dansk guide för den som föredrar detta.

Christiane och jag valde tur A som fokuserar på en grupp av skyddsrum belägna över en tunnelbanestation och under en tågstation. Ingången är genom en grön dörr från tågstationen och sen bär det neråt…

Bilen Trabant

Bilmodellen Trabant tillverkades av VEB Sachsenring Automobilwerke Zwickau och var den överlag vanligaste bilmodellen i Östtyskland. Fortfarande rullar det en och annan bil på Berlins gator, med hipsters så har bilen fått en renässans.

Tysk mat

Sist får man inte glömma mat och godis som är typisk tysk. En wurst är ett must när man besöker Tyskland, jag vet inte hur många olika varianter som finns men många är det… Berlinermunken är en klassiker som enligt historien uppfanns av en armébagare under 1700-talet som inspirerades av kanonkulans form. Pretzel är en annan tysk klassiker som ska ha uppstått i Tyskland under medeltiden. Formen är alltid som en kringla och i den vanligaste smaksättningen är i dag salt.

Inläggets första bild samt första och sista bilden under stycket Berliner Unterwelten är pressbilder då det inte är tillåtet att fotografera under turerna. Följande gäller för de två första pressbilderna: ©Berliner Unterwelten e.V./Dietmar Arnold, samt följande för den sista bilden: ©Berliner Unterwelten e.V./Holger Happel.

Följ Ladies Abroad på Facebook och Bloglovin för att läsa alla nya artiklar.

När verkligheten överträffar foto och film

Av

Lena Löfblad

-

4

Årets påskhelg spenderade både Maxime och Lena i var sin stad som med råge överträffar hur den framställs både på foto och på film. Maxime var i romantiska och förförande Venedig med pojkvännen medan Lena var i jazziga och svängande New Orleans med två vänner.

Ni vet alla hur det är; man bokar en resa, läser på om stället och det framkommer att resmålet är vida känt för det ena eller det andra. Sen kommer man dit och får leta med ljus och lykta efter det som stället är känt för.

Tolv år senare minns jag fortfarande hur vi gick om omkring i Goa stad i Indien och letade efter de portugisiska byggnaderna som alla reseguider omtalade. Vad hittade vi? Någonting mitt mellan spridda sällsynta skurar och absolut ingenting, skulle jag vilja beskriva det som.

New Orleans

Nouvelle Orleans grundades 1718 av en fransman och befolkades av just fransmän tillsammans med tyskar och kanadensare. Under perioden 1762 till 1803 så var dock New Orleans en spansk koloni, för att igen återgå till fransmännen. Det är spanjorerna som är ansvariga för dagens utseende på det området som går under namnet French Quarters, som totalförstördes efter två bränder åren 1788 och 1794.

French Quarters består storleksmässigt av fjorton gånger sex kvarter. Så gott som samtliga byggnader är uppförda i färgglad karibisk-inspirerade stil med vackra smidesjärndetaljer; här behöver vi absolut inte leta efter russinen. Känslan av att gå omkring bland dessa underbara byggnader är svår att beskriva med ord, det var helt enkelt helt magiskt underbart att strosa omkring.

Venedig

Venedig började befolkas runt år 500 av flyktingar från norra Italien. Geografiskt låg Venedig lägst österut i det Bysantinska riket, vilket gjorde att staden klarade sig undan både Frankerrikets erövringar fram till år 800 och senare Romarrikets erövringar fram till år 1800. Den bysantinska prägeln på staden är fortfarande tydlig men det som utmärker sig tydligast i Venedig är att staden är byggd på en lagun och allt vatten som finns.

Många av Venedigs gator är helt enkelt ersatta av kanaler och de finns överallt, tillsammans med broar och byggnader som slutar rakt ner i kanalerna. Inte heller här behöver man leta efter det man har sett på foto eller film. Gondolerna finns också överallt; det är självklart mest turister i dem men det finns också gondoler som används som framkomstmedel även om liten motorbåt är vanligast. Venedigs fasader är sådär lagom slitna och uppvisar den patina som alla älskar. Att gå omkring på broar över kanalerna, längs med kanalerna och på de smala gränderna känns som att ha huvudrollen i en romantisk komedi.

Visst är det en särskild känsla när man kommer någonstans och det i verkligheten är precis som på bild?

Ladies Abroad gästbloggar hos HomeExchange

Av

Lena Löfblad

-

0

Ladies Abroad gästbloggar denna veckan hos HomeExchange, semester-lägenhetsbyteskonceptet som vi har använt oss av under de senaste fyra åren för att ha möjlighet att resa så mycket som möjligt.

Om du undrar hur HomeExchange fungerar så har vi skrivit en inlägg om detta tidigare.

Meet a Member: Home Exchange Mavens Make 17 Trips in One Year

Florens – Staden där allting startade

Av

Lena Löfblad

-

6

Firenze! Staden jag har drömt om att besöka sen jag gick på min första föreläsning i konstvetenskap på Stockholms universitet som 21-åring och som jag älskar att uttala med överdriven italiensk accent. Fireeeeenze. Staden som är den italienska renässansens vagga och som står för allt inom konsten som jag älskar.

Jag har igen gjort ett lägenhetsbyte under semestern och denna gång ska min väninna Viveca och jag spendera tio dagar i Florens innan vi avslutar semestern med en vecka i Cinque Terre. Lägenheten som ska vara vårt tillfälliga hem ligger tio minuters promenad väster om Il Duomo, i vad som våra värdar omtalar som ett multicultural neighbourhood. Som självklart uttalas med stärk italiensk brytning.

Värmebölja och bad

Alla vet att det är varmt i Italien i augusti och eftersom Florens inte ligger vid kusten så var det första vi gjorde att kolla upp om vi kunde hitta några offentliga utomhusbad. Vi hittar två stycken och det ena visar sig att ligga bara tio minuters promenad åt från vår lägenhet. Eftersom det inte bara är varmt utan värmebölja med upp till 43 grader under våra tio dagar i Florens så spenderas mer tid än planerat i horisontalen bredvid poolen.

Arkitekturen i Florens

Men det är självklart konsten i allmänhet och arkitekturen i synnerhet som vi är i Florens för. I staden där renässansen växte fram under 1500 och 1600-talen och som skulle komma att påverka konsten och arkitekturen för alltid. Il Duomo är Florens mest kända byggnad och den är faaaantastisk. Florens är en ganska liten stad med knappt 400 000 invånare och vi passerar Il Duomo flera gångar varje dag, både i fullt solljus och upplyst av lampor på kvällen. Varje gång måste vi stanna till och njuta av den fantastiska synen. För Il Duomo är så ofattbart vacker och magnifik med perfekta proportioner att det är omöjligt att låta sig påverka.

Vi besöker också palats, kyrkor och piazzor varje dag. Jag vill se allt i Florens som fanns med i de läroböcker jag kunde utantill för 25 år sedan. Jag gillar att gå upp tidigt och Viveca gillar att sova längre än jag, så varje dag började jag med en timma eller två sightseeing på egen hand.

Familjen Medici kom till makten i Florens året 1434 då Cosimo de Medici blev utnämnd till gran maestro och behöll denna fram till släkten dog ut år 1737. Familjen Medici knöt till sig Florens stora konstnärer som Michelangelo, Brunelleschi och Raphael och var således finansiärerna som gjorde att renässansen fick sitt genombrott.

Konsten i Florens

Är man i Florens å måste museet Uffizierna besökas. Även fast jag är mindre road av muséer och målningar an av utomhus sevärdheter och natur så måste världens främsta och äldsta konstmuseum besökas när vi är i staden. Kön är alltid flera hundra meter så det rekommenderas verkligen att köpa biljetter online innan och var ute i tid eftersom de snabbt säljer slut.

En av målningarna som finns i Uffizierna är Botticellis Venus födelse och Botticelli är en av få konstnärer som har fått ett eget rum där också andra av hans målningar hänger. Min besvikelse når en hög nivå när Botticelli-rummet är under renovering. Venus födelse hänger i en skrubb runt ett hörn i korridoren där samtliga museibesökare verkar ha samlats och de övriga tavlorna är magasinerade. Ajajaj.

Men vet ni vad? Viveca och jag överlevde Botticelli-besvikelsen också. Direkt när vi snubblade ut dörren från museet så hittade vi en gelateria och efter att ha flanerat omkring lite så var det dags för lunch. Jag minns fortfarande den spaghetti vongole som jag tog in eftersom det var en av de godaste måltiderna jag hade i Florens.

Ladies Abroads topp fem paradisstränder

Av

Lena Löfblad

-

19

Under våra resor, till i dagsläget tillsammans 54 länder, så har vi besökt ett högt antal stränder. Några stränder är helt OK, andra stränder har varit en besvikelse, några är fina men längst upp i pyramiden finns de stränderna som är tvättäkta paradisstränder. Där vattnet är så inbjudande att du bara vill slänga dig i plurret hela tiden och där hela stranden är ögongodis oavsett åt vilket håll det spanas.

Nummer 1: Anse Lazio på Seychellerna

På första plats befinner Anse Lazio på ön Praslin på Seychellerna sig. Stranden har så kristallklart och turkost vatten att bilderna behöver ingen redigering och sanden är perfekt vit. En äkta paradisstrand bland alla paradisstränder. Lagom mycket folk för att det inte ska kännas ödsligt men samtidigt inte för många eftersom stranden är ganska lång. En trevlig restaurang med god matprecis bakom stranden så man har utsikt mot vattnet. De stora klippblocken i vattnet och på stranden bidrar till att häva idyllen. Om det måste klagas på något så är det att det inte går att bo på stranden och att stämningen därför inte är så hemtrevlig.

Nummer 2: Seven Commando Beach på Filippinerna

Seven Commando Beach är en del av Bacuit Bay i Philippinerna. Superfinkorning vit sand och turkost vatten. En trevlig strandrestaurang med många bord där alla blickar ut mot havet. Ett hotell med fem rum att på bo om man vill bo på stranden, som fast den ligger på fastlandet endast nås med båt. Om vi här ska hitta något negativt så är det alla över dagen-turister som besöker stranden mellan kl 10 och 11 samt 16 och 17 samt att den trevliga restaurangen säljer alla sorters dricka, kex och chips men bara ganska dåliga mackor att äta.

Paradisstrand Seven Commando Filippinerna

Nummer 3: Koh Kradan i Thailand

Ön Koh Kradan tillhör Trangprovinsen i Thailand och ligger söder om Krabi. Ön är mycket liten och jag uppskattar att det tar under en timma att gå runt hela ön. Precis som de två innan på listan; kristallklart turkost vatten och kritvit sand. Jag minns fortfarande känslan när jag låg på rygg och flöt omkring. Det finns tre-fyra resorter och hotell på ön och inte svårt att hitta ett eget område på stranden. Plus för trevliga restauranger med tydlig thaikänsla.

Nummer 4: Bai Sao i Vietnam

På tredje plats kommer stranden Bai Sao på ön Phu Quoc i Vietnam. Stranden har helt rent vatten och vit sand och är låååång. På stranden ligger det ett litet hotell med ett stort restaurang- och barområde där det också finns biljardbord och hängmattor att slappa. Väldigt trevlig avslappad stämning på hela stranden, känns som en egen liten värld på stranden. Framför hotellet finns solsängar men längre bort på stranden kan man lätt hitta en plats för sig själv. Populär strand för över dagen-turister men det känns aldrig fullt på stranden.

Ao Tong Yee

Nummer fem på listan är stranden Ao Tong Yee i området Khanom på Thailands ostkust. När vi var där 2009 så var detta en strand nästan utan andra besökare de två dagarna vi spenderade där. Det är något särskilt att vara ensamma på en paradisstrand. Vi var på charterresa till Khanom, som fortfarande är en ganska okänt ort, och Ao Tong Yee var stranden som låg längst från resorterna. Pluss för restaurang med mycket god mat och för att de lånade ut liggunderlag gratis.

Att hitta den gemensamma nämnaren för dessa fem paradisstränder är långtifrån svårt; vit strand, turkost vatten och en restaurang där trevlig och avslappad stämning är en bonus. Utifrån de stränderna som nådde upp på listan kan det också se ut som att tillhöra en ö är ett måste men detta är faktiskt en tillfällighet och inget måste.

Biertan – En befäst kyrka i Transsylvanien

Av

Lena Löfblad

-

8

Biertan befäst kyrka Fortified Church Transsylvanien

Under min och Maximes rundresa i Transsylvanien förra hösten så valde vi att besöka två av de befästa kyrkorna som området är känt för. Vi hade vår bas i staden Brasov och eftersom båda kyrkorna ligger norr om Brasov så valde vi att besöka dem samma dag. Dagen började med ett besök i staden Viscri och den befäste kyrkan där, sen ett stopp och lunch i staden Sighisoara innan vi kom fram till Biertan.

Vi kör en halvtimme på huvudvägen efter att ha lämnat Sighisoara men så fort vi svänger av mot Biertan så är vi direkt ute på den rumänska landsbygden igen. Vägen kantas av små färgglada hus och vi möter både en och fyra hästkärror. När vi börjar närma oss staden så ser vi kyrkan som ligger majestätiskt på en höjd med åkrar och kullar i bakgrunden.

Staden Biertan

Vi kommer in i staden och parkerar precis framför kyrkan. Eftersom vi kommer dit bara en timme innan kyrkan stänger så är vi nästan ensamma på parkeringen och vi ser inga turistbussar. Med sina 2500 invånare är Biertan en liten stad och den ger mer känsla än vad Viscri gjorde med 500 sina invånare. I Biertan finns ett torg och gatorna är asfalterade! Och vi ser inga kalkoner, gäss etc. som springer runt i gatorna kring torget och kyrkan. I stället hittar vi ett 20-tal stånd precis utanför ingången till kyrkan där lokala kvinnor säljer hantverk. Med andra ord är det tydligt att de flesta turistbussar väljer att besöka Biertan framför Viscri när det gäller befäste kyrkor.

Kyrkan

Kyrkan uppfördes under 1400-talet och var biskopssäte från 1572 till 1867, Biertan är också den enda av alla Rumäniens befäste kyrkor som fortfarande används för mässa. Sakristian innehöll under forna tider enorma skattar bakom en gedigen dörr som hade ett ännu mer gediget lås; nämligen 19 lås i ett och samma! Låset var faktiskt så banbrytande att det vann första priset på världsutställningen i Paris år 1900.

Befästningen består av tre separata murar som omger kyrkan, upp till tolv meter höga. Kyrkan i alla ära men det mest intressanta är miljön i sin helhet med murar, bastioner och torn. Ett roligt inslag är rummet i en av bastionerna med bara en enkelsäng och en uppsättning bestick. Här blev som önskade skilja sig inlåsta i två veckor som ett sista försök att undvika skilsmässan. Enligt informationsplakaten hade metoden varit så lyckad att endast ett par hade gått vidare med skilsmässa under de 400 åren som rummet användes.

Biertan kyrka vs Viscri kyrka

De två befäste kyrkorna i Biertan och Viscri är ganska olika varandra. Miljön innanför murarna i Viscri känns mer genuin och appellerade mer till oss än vad Biertans kyrka gjorde. Å andra sidan har kyrkan i Biertan ett fantastiskt läge som en vacker krona ovanför staden och är synlig på långt håll, medan kyrkan i Viscri ligger dolt bland träd och knappt är synlig på håll. Från huvudvägen så tar det en bra stund att köra till Viscri men det berodde också på att vi stannade bilen var och varannan meter för att fotografera och njuta av landskapet som var fantastiskt. Biertan är bara en halvtimme från Sighisoara och enkel att ta sig till eftersom ett besök i Transsylvanien utan att ha stannat till i Sighisoara inte känns komplett.

Båda de befäste kyrkorna i Biertan och Viscri är upptagna på UNESCO:s världsarvslista.

Kvällsnöjen i Berlin – Mat, konst och kultur

Av

Lena Löfblad

-

6

Att Berlin är en europeisk stad känd för sitt breda kultur- och nöjesutbud kan ingen ha missat. Här finns det häftigaste nattlivet, de coolaste barerna och den mest avantgardistiska konsten. Nedan finns tre sätt du kan välja att spendera din kväll på i den tyska huvudstaden.

Mat i Friedrichshein

Om du önskar äta gott till en rimlig peng i Berlin så är det till stadsdelen Friedrichshein du ska bege dig. Att den ena restaurangen är mer trendig än den andra är självklart ingen nackdel. En av områdets huvudgator är Sonntagstrasse som börjar vid Ostkreutz och på denna ligger restaurangen Transit som serverar asiatiska smårätter för €3 per styck.

Vi tre i sällskapet delar på tillsammans nio smårätter och då får vi också plats med var sin efterrätt. Smårätterna har roliga namn som Yes Please, Duck in Pyjamas, Almost Nude och Bathing Beauty och bara det gör att att vi tar in en rätt mer än först planerat.

Bokning är en fördel men inget must; det går att köa utan att svälta ihjäl under väntetiden. Och får du vänta så kan du ju alltid spendera väntetiden med att räkna fågelburar eller annat skoj.

Show på Palats

Palats är en gigantisk showarena mitt i Berlins stadsdel Mitte och är en del av East End Theatre Ditrict. Byggnaden daterar tillbaka till 1919, tar upp ett helt kvarter och har en mycket elegant interiör i äkta tysk jugendstil. Utbudet är spektakulära shower som ofta brukar jämföras med Cirque de Soleil och består av dansnummer blandat med akrobatiknummer och fantastiska kostymer.

Showen som visas just nu heter The Wyld och har en produktionskostnad på imponerande 10,6 miljoner euro och på scenen vistas 60 dansare och fyra sångare. Utöver detta kommer akrobaterna som visar imponerande trick på BMX-cykeln, ett par som utför trapetsakrobatik samt tre män bildar mänskliga statyer där de klättrar på varandra tre i höjden och i de mest imponerande positioner.

Vernissage i Neukölln

Efter middagen på Transit så möter vi upp syster Christiane och sambo Flos vänner och tar oss till stadsdelen Neukölln där deras väninna Eugenias tavlor är del av en vernissage. Som sig hör och bör så möts vi bubbel och glad stämning och på ett podium visar en performance artist upp sitt verk, som är att vinda in sig själv med röd tråd och hänga dit objekt som en skruvmejsel och förstoringsglas.

Gissningsvis finns det mycket symbolik i vad hon gjorde och hängde på sig men jag gillade hur det såg ut och valde att fokusera på det visuella och inte symboliken denna gången.

Konstgallerier, stora som små, finns över hela Berlin och om du inte vet vilken konstnär du vill se så är det enklaste att googla.

Showen The Wyld genomfördes i samarbete med Friedrichstadt-Palats.
Första, sjätte och åttonde bilden i inlägget är pressfoton från Palats då det inte är tillåtet att fotografera under showen.

Sponsrad video – Upplev charmen med Nordöstra England

Av

Lena Löfblad

-

2

Afternoon tea i London — Afternoon Tea i London

Det är inte ofta vi åker tillbaka till något ställe vi redan har besökt; oavsett hur fint det är så finns det så många fantastiska ställen att uppleva. För min egen del finns det dock två undantag; gemensamt för båda är att det är storstäder och det är London samt New York det rör sig om.

London och Edinburgh

New York besökte jag väldigt många gångar under de två åren Maxime bodde där medan London är en stad som jag i stället hela tiden återvinner till. Första gången jag var där så var jag tonåring och åkte med familjen, sen har jag återvänt cirka vart femte år. Och varje gång hittar jag på nya saker att göra där, det är det som är så bra med storstadens alla möjligheter; även om jag ändrar mig så hittar jag alltid något som passar.

Utöver London så har jag också besökt Edinburgh två gångar. Ena gången var i 1997 med en väninna som hade pluggat där några år tidigare och andra gången var förra året med min mamma som en del av hennes julklapp.

Newcastle och Durham

Andra ställen i Storbritannien som finns med på min vill-åka-till-lista är Cardiff i Wales och Newcastle som jag besökte som 16-åring med min dåvarande pojkvän. I Newcastle minns jag att vi lyckades bli serverad öl på pubarna, spenderade mycket tid i skivaffärerna och tyckte generellt det var fantastiskt att vara på semester utan familjen. Med oss hem hade vi med många exemplar hem av den senaste tekniken inom musik, nämligen CD-skivan! Men jag har alltid gillat arkitektur och vackra miljöer och en väninnas mamma hade innan avresan tipsat om Durham som var bara en kort taxi-resa från Newcastle. Jag minns att jag storgillade den klassiska engelska arkitekturen och att jag fotade med min lilla gröna pocket-kamera med filmrulle. Min pojkvän var dock lite mindre road och längtade tillbaka till skivbutikerna.

Känns som det börjar bli dags igen för en resa tillbaka till Newcastle med kringliggande orter. Det börjar faktiskt bli ett tag sen senast…

Inlägget är skrivet i samarbete med visitnorthernengland.se

Sex länder under 18 dagar

Och en svensk sommarstad – Eller två

Moskén Masjed-e Shah

Basaren Bazar-e Bozorg

Biljetter och hotell

Rutten

Och kostnaderna då?

Om vi hade gjort om resan

Att tänka på i Iran

Brasovs gamla stadsdel

Mat i Brasov

Utanför Brasov

Krokodiler och sköldpaddor

Trollskog och vildsvin

Checkpoint Charlie

Bandenburger Tor

Förintelsemonumentet

Berliner Dom

DDR-museet

TV-torn

Berliner Unterwelten

Bilen Trabant

Tysk mat

New Orleans

Venedig

Värmebölja och bad

Arkitekturen i Florens

Konsten i Florens

Nummer 1: Anse Lazio på Seychellerna

Nummer 2: Seven Commando Beach på Filippinerna

Nummer 3: Koh Kradan i Thailand

Nummer 4: Bai Sao i Vietnam

Ao Tong Yee

Staden Biertan

Kyrkan

Biertan kyrka vs Viscri kyrka

Mat i Friedrichshein

Show på Palats

Vernissage i Neukölln

London och Edinburgh

Newcastle och Durham

FÖLJ LADIES ABROAD

SENASTE ARTIKLARNA